在挖玉盛行的时期，很多投资商都在当地河里买地，然后投资机械和工人来进行挖掘，浅则挖到几十米，深则挖至上百米。要知道，在河里挖玉是一点目标都没有的，人们只能凭感觉在当地政府规定的河床里进行开采，有时几天甚至十几天都没有什么收获，代价是很高的。可以说，最早开始机械化作业的挖玉人多数赚得盆满钵满，但从2003年开始，亏损的越来越多。
直到如今，大型挖掘机的数量少了很多，一是因为政府的管制，二是能挖出好料的地方实在太少了。 三、砂石厂的生意当大型机械挖玉也行不通的时候，就催生了另一个可以打擦边球的产业——砂石厂。一个砂石厂是要经过非常复杂严格的审查，缴纳不菲的费用后，才被允许建在古老的河床之上的。每天向下挖掘几米之后，砂石场里的工人会对挖出的石料进行精细的拣选，没用的砂石料会被磨成细粉，随便卖给什么建筑商，但其每吨几十元的利润远远不能与玉石交易以及承包拣选权相比。
采玉食物链的顶端与末端在这里奇怪地共生着 砂石厂与机械采玉的不同之处在于，这里除了挖掘机和装载机，还有专门筛选籽玉原石的流水线。筛选的过程中，筛选机的运输道上布满了几个甚至十几个看管工人，他们用敏锐的眼睛紧紧的盯着从传送带上走过的石头，任何一个小籽料也不会放过。 目前从玉龙喀什河挖出籽玉的几率越来越低了，开挖籽玉的成本和难度也越来越高。
即使能挖出一两颗小籽，也要附加上这些投入的成本，所以好的籽玉的市场价格始终没有回落。籽玉价格的坚挺已经不是商家一厢情愿地卖高价，而是硬成本实实在在地存在。 河床经过数千年的挖掘，已近油尽灯枯。在以后，每一块籽料的开采都会有着一个极高的成本和风险。而从另一方面，你可以说他们破坏了环境，也可以说他们为了利益而为之疯狂，但换个角度，如果是你，你能禁得住诱惑吗……。
怎么判断一块和田玉的好坏？
如何区分和田玉的好坏？和田玉深受中国人的喜爱，和田玉文化又是中国玉文化的重要代表，是中国传统文化的重要组成部分。和田玉在古代又称昆仑玉，主要来源于昆仑山脉中，和田玉化学成分比较复杂，主要矿物成分是：透闪石。密度2.90—3.10g/cm3。硬度在6.0—6.5。和田玉有很好的韧性，因此可以雕琢成各种器型和款型。
和田玉根据它的产地、产况和颜色不同，有不同的分类。一、根据和田玉的产地可以分为：和田料、青海料、俄料、韩料等。二、根据和田玉的产况可以分为：籽料、山流水、山料、戈壁玉。三、根据和田玉的颜色可以分为：羊脂白玉、白玉、青白玉、青玉、黄玉、碧玉、墨玉、糖玉等。区分一块和田玉的好坏，主要从以下几个方面：1.白度：颜色洁白无瑕，不可以带有其他的色调，一块好的和田玉越白越好。
2.油脂度：光泽温润如脂。看起来像羊油，而且看的时间越长，这种感觉越明显。一块好的和田玉必须要油脂度非常高。3.细度：质地致密细腻。不可以有任何结晶不完全的石花出现，按行内的表述：质地要能过手电筒。好的和田玉没有石花，即便有，也是石花越小、越少越好。4.净度：和田玉的生存环境难免在玉石内部有些杂质，好的和田玉越干净、杂质越少越好。
灯光下的真假和田白玉，如何打光鉴别和田玉真假好坏？
和田玉的真假好坏不是几句话能说清的，只能大概梳理一下。首先，和田玉分狭义和田玉，广义和田玉，产于新疆的是狭义和田玉，其他地方的以透闪石为主要成份的叫广义和田玉，比如青海，俄罗斯，韩国，辽宁岫岩等。拿到一块石头后，打灯看有没有透闪石的罗卜纹结构，如果没有结构，或者是其他形式的结构，就要考虑是假的。当然和田玉也有絮状，云状，糖粒状，粥状等结构，这需要长期的经验积累，才能更准确的判断真假。
