也就是说，为了将通胀率保持在2%上下，美联储将不惜动用各种工具，而其中加息（抑制通胀）、或减息（避免通缩）是最重要的工具。正因如此，美国前40年的平均通胀率是1.78%（请见附图），也就是说，40年前的100美元，相当于现在的200美元。目前，美国通胀猛升，同比增长超过了6.8%，而上一次同比增长6.8%以上，还是在里根时代。
那时，为了遏制高通胀，美联储的平均利率超过10%（对比一下，目前是0-0.25%）、银行存款利率曾超过15%，房贷利率曾超过18%之高！当时的美联储主席沃尔克用紧缩性货币政策来应对当时美国每年10％的通胀。在1980年3月份，他将联邦基准利率从10.25％提升到20％，在当年6月份他短暂的下调的利率，随后通货膨胀持续，于是他在12月又将利率提高到20％，并保持在16％以上。
一直到1981年5月终止。这种极端的利率上调整政策被称为“沃尔克冲击 (The Volcker Shock)”，确实结束了美国的通货膨胀！ 目前，美联储转入鹰派，非但已然确认将进入加息周期，更有可能大幅加息。那将对经济和金融市场产生什么影响呢？ 首先，人们认为美联储直接控制着所有利率。事实上美联储直接控制的只是联邦基准利率——银行间为了维持法定最低储备金，而进行的隔夜拆款利率。
该利率的变化会影响短期利率，特别是货币市场利率、银行储蓄存款利率和浮动贷款利率，对长期利率暂时影响不大； 其次，加息能使借贷成本回到更“正常”的水平，也会削弱公司的盈利能力，因为扩大资本所需的成本提高了。目前，企业正处于盈利衰退时期，这对市场并不乐观； 第三，高利率将是冷却房市的利器。对于美国购房者而言，如果所申请到的30年房贷利率升至4.0%，他们的房贷利息支出将比目前的利率水平超出60%； 第四，随着借贷成本的上升，将促使消费者重新掂量消费支出。
较高的信用卡利率，以及更合理的银行储蓄利率抑制了冲动性购买，致使购买力下降。但从整个经济层面来看，投资者通过高利率的收益，却为家庭增加了固定的年收入； 第五，当利率低于正常水平，投资者会甘冒超高风险来增加投资收益，比如投资高新科技股。如此一来，回报率可能提高，并促进科技创新，但也有很大概率使得这些投资者巨亏。
当利率提高的时候，避险情绪会上升，减少了高风险投资的冲动。这样的投资环境将减少金融市场的波动，使更多投资者获得更安全的投资收益，股市也将成为华尔街俗称的“猪市”了； 第六，在高利率的推动下，大宗商品如钢铁、煤炭等能源生产者，将具有更大生产动力，若将利润用于再投资以产生更多产品供应，将会导致大宗商品价格下降。
