中国最早的银铸币始于春秋战国时期，已出土的有银布币和银贝币，数量较少，这是目前已发现的中国最早的银铸币。中国历史上银质钱最早见于战国时期的楚国。从春秋到东汉这几百年里，古籍文献中关于用银的记载很少。唐开始，用银开始扩大化，其货币地位开始上升，白银渐渐普及流行。
历史上最早的银元是什么时候出现的？
中国历史上银质钱最早见于战国时期的楚国。银质钱分为银元宝和银元，元朝以前的元宝是古钱币名称，如得一元宝、大历元宝、顺天元宝、淳化元宝等，元朝忽必烈时期以库银为元宝，铸造成马蹄形，作货币流通；银元即银币，也称洋钱，中国历史上铸造和使用时间有多种说法。第一种说法：我国最早的银元是300多年前民族英雄郑成功在漳州铸造的“郑成功大元”，也就是“漳州军饷”银元。
第二种说法：金章宗承安二年（1197年）曾铸造发行了一种一两至十五两的“承安宝货”银币，“承安宝货”要比“郑成功大元”早460多年，故“承安宝货”是我国历史上最早的银元。第三种说法：光绪十四年（1888年），广东省铸造“光绪元宝”银元，称“龙洋”，重库平七钱二分，含银量90％，银元作“银圆”，之后各省相继仿造，中国自铸银元从此开始。
中国白银作为货币是在什么时候开始？
中国最早的银铸币始于春秋战国时期，已出土的有银布币和银贝币，数量较少，这是目前已发现的中国最早的银铸币。不过古籍文献并没有提到关于银贝或银铸币的使用情况。秦始皇统一战国分裂局面后，推行货币统一，以黄金为上币，半两钱为下币，银不作为货币，仅作器饰。在秦始皇之前，古籍文献中几乎没有关于以银为货币的记载，因而对于白银作为货币使用的状况，很不明确。
直到汉武帝元狩四年（公元前119年），铸造白金三品，这是史料中记载的最早由官方铸造的银铸币。白金三品铸行后，由于作价过高，被民间私铸，导致白金跌价，很快就被废止了。“白金三品”为银锡合金材质，白色，三品即三种不同形制：一、龙币，圆形且有龙纹图，重八两，值三千；二，马币，方形且有马纹图，重六两，值五百；三，龟币，椭圆形且有龟背纹图，重四两，值三百。
从春秋到东汉这几百年里，古籍文献中关于用银的记载很少。在魏晋南北朝隋三百六十多年的动荡时期，白银崭露头角。唐开始，用银开始扩大化，其货币地位开始上升，白银渐渐普及流行。到元、明时期，官方打压白银（多次禁用金银），但是白银的货币地位已深入人心，用银大势不可逆转，明中叶时，白银成为主流货币，银本位正式确立。
为什么《水浒传》中好汉经常使用银子，银子是什么时候开始流通的？
银子，即银两，也称纹银，是中国古代的货币单位。在影视剧中，我们大多能看到里面的人们用银两进行交易。其实，我国古代并不是开始就用银子来作为货币的，因为我国古代王朝更迭，所以货币也是不断发展的。在我国春秋战国时候，存在国家较多，国与国之间货币自然不太相同，当时有刀币、铜钱……；到了西汉，汉武帝发行了五铢钱，作为汉朝法定货币；而唐朝铸造的是开元通宝钱；到了宋朝，又衍生出了纸币“交子”；明清时期，银两才开始逐渐成为民间流通货币。
但是，银子在这些朝代是已经存在的，可是，由于当时我国开采的银矿资源并不丰富，唐代以前白银都属于资源稀缺的奢侈品，主要用作皇帝对于大臣的论功行赏、地方官员上贡或馈赠佳品，流在民间的银子储备量极少。而银子正式成为法定货币，准确历程应该是从明朝洪武末年白银交易从民间自下而上兴起；成化、弘治年间为朝廷默认，自上而下铺开；嘉靖初年成为交易中的主币；万历初年张居正的“一条鞭法”改革:把各州县的田赋、徭役以及其他杂征总为一条，合并征收银两，按亩折算缴纳。
