”依此描绘最为贴切的存世作品是南宋画家陈容的《九龙图》。然而，此时龙纹少见于瓷器装饰，在为数不多的实物中，能代表皇家的有定窑和官窑瓷器上出现的模印龙纹。元代元代是一个极其特殊的朝代，由少数民族蒙古族统治了90余年。与宋代相反，元代偏重“武治”，龙纹又回到唐代奔放的形象，并多了凶猛的气势，这与帝王善战的性格紧密相关。
当时蒙古统治者横跨半个地球，贯穿欧亚。元代政府特别重视对外贸易，在未建国前，即与西域阿拉伯国家有贸易往来。因此，在提取标准器时，应从两方面考虑，一是供出口的一类，如土耳其托普卡帕老皇宫博物馆收藏的饰有龙纹的元代青花瓷；二是供国内使用的一类，如故宫博物院收藏的元代青花瓷器。由此可见，元代龙身呈蛇状，身上饰以鱼鳞纹或少量的网状纹。
值得注意的是，龙头小而扁长，比宋代或明代的龙头小很多，强调颈部的细长，龙头多无发，个别绘有少量的发。龙角呈明显鹿角形，且向后伸；龙身呈“S”形，四肢作飞跃状，姿态自然，颇有气势。在饰有龙纹的元代瓷器中，龙的爪数备受关注，有三爪、四爪、五爪之别。至元二年(1336)夏四月丁亥朝廷颁布的禁令曰：“禁服麒麟、鸾凤、白兔、灵芝、双角五爪龙、八龙、九龙、万寿、福寿字、赭黄等服。
”目前从国内外资料看，典型的元代青花瓷器完整器中，大多为三爪和四爪龙，饰有五爪龙纹的瓷器极少见完整器，有可能与明代《禁胡令》有关。明代从历史上看，嘉靖皇帝按照宗法制中的“兄终弟及”侧入皇帝之位始，明代社会就发生重大转折。嘉靖、隆庆、万历三朝历时99年，处于明代晚期。这一时期社会的多元性、皇帝个人的偏好和资本主义萌芽出现，加之景德镇制瓷业“官搭民烧”盘剥现象的普遍，如“今器贡自京师者，岁从部解式造，特以龙凤为辨。
然青色狼藉，有司不能察，流于民间，其制无复分”。这些都造成代表皇权的瓷器上的龙纹独具特色，与其他各代、各朝形成鲜明对比。明初，明太祖朱元璋登基后，是一个立规矩的时代，颁布《大明律》等一系列制度，体现出“重典治世”的中央集权思想。明初的龙纹较元代变化不大，洪武朝瓷器上出现的龙纹头部变化很大，呈圆形猫脸，俗称猫脸龙。
永乐、宣德时期更像一个朝气蓬勃的年轻人，呈现青春阳刚的状态。永乐朝建紫禁城、迁都、下西洋、盛世修书《永乐大典》，传递出霸气、勃然、阳刚之气息。永乐、宣德时期除仍保留少数细颈长身的龙纹外，已出现形体粗壮肥大的肥身龙，并有平直披发和竖发的不同处理，形象威武凶猛。龙头比元代变大，龙发有怒发冲冠的气势。爪有三爪、四爪、五爪等，龙爪呈鹰爪形，爪部也显得较肥。
