，“古代政府机构很多都叫‘寺’”。
古代政府机构很多都叫“寺”为什么？
是的，“古代政府机构很多都叫‘寺’”。这大约起于秦，或曰始自汉。《左传.隐七年》之《疏》曰：“自汉以来，三公所居谓之府，九卿所居谓之寺。”《汉书.元帝纪》：“地震于陇西郡，……坏败豲（huan）道县城郭官寺及民室屋。”《注》：“凡府庭所在皆谓之寺。”古代官府何以称“寺”？《说文》云：“寺，廷也。有法度者也。
从寸，之声。”插上一句，小篆的“寺”，上面是“之”字，隶变之后，才改为“土”。（小篆“寺”字）徐锴解曰：“寸，法度也，守也。”段玉裁注：“言法度字，多从寸。”许慎这是说，“寺”，是形声字；本义为朝廷或官廷，从寸表示遵从法度。这是一种说法。《释名》云：“寺，嗣也。官治事者相嗣续于其内也。”这是说，“寺”的含义是“嗣”，表示历代官员均在此治事。
这又是一种说法。还有第三种说法，与前述“寺”起于秦有关。《诗.秦风.车邻》：“未见君子，寺人之令。”《毛传》：“寺人，内小臣也。”《集疏》：“寺、侍古字通。……寺人即侍臣，盖近侍之通称”。《周礼.天官》：“寺人掌王之内人及女宫之令。”郑玄《注》：“寺之言侍也。”按《毛传》《集疏》和《郑注》的说法，“寺人”即宫廷内的官员，“寺”义为“侍”。
康熙“谕令”陈廷敬、张玉书等所编《康熙字典》，不赞成这种说法，认为“以侍释寺义，非”。归结起来看，许慎《说文》关于“寺”之解释，可能更靠谱一些。从这个本义上，后来引申有“恭敬承奉”的“近臣”之义，再孳乳出“侍”字，这比较符合逻辑。唐颜师古《匡谬正俗》则认为，先秦之“寺人”，就是东汉开始所称的“宦官”云云。
“寺”指“宦官”，也是一种说法。但无论如何，九卿官邸称“寺”自汉始，这是有据可查的。《唐书.百官表》曰：“汉以太常、光禄勋、卫尉、太僕、廷尉、大鸿胪、宗正、司农、少府为九卿，后魏以来卿名虽仍旧，而所莅之局谓之寺，因名九寺。”要说的是，“寺”，最初与佛教无关。东汉明帝年间，天竺僧摄摩腾、竺法兰以白马驮经东来，初驻于东汉负责“外交事务”的鸿胪寺，后以“寺”为名，在洛阳雍关西移建“白马寺”。
