欧洲人称其为“土耳其玉”或“突厥玉”。印第安人认为绿松石是大海和蓝天的精灵，它澄净天空般颜色，给人以悠远、宁静、明智和凉快感，就像一种远古的召唤和不朽的承诺，能给远征的人带来吉祥和好运，因此绿松石也被誉为胜利幸运之石，是神力的象征。世界上许多民族视它为神赐予的礼物。经科学研究发现绿松石是一种含有铜、铝、铁等化学元素的磷酸盐类矿物集合体。
绿松石矿的形成受多种因素制约，绿松石矿一般分布在含有铜硫化合物，含磷层或含磷灰石矿物及围岩铝质含量较高的地区。主要是在近地表的氧化带内，经风化淋滤作用形成的。湖北十堰的绿松石就是这样形成的，绿松石的矿体结构呈结核状及壳状者居多，是其低温，低压下风华淋滤作用形成的证据之一。绿松石形成的条件中最关键的一个因素是，在含有铜、磷、铝元素的硫化合物的寒武纪地层里，这是绿松石生成、赖以形成的关键因素。
我国作为绿松石最大的出产国，产量占全球总量的70%，而湖北十堰又为我国的主产区。湖北十堰绿松石以十堰市郧县鲍峡云盖寺、竹山溢水洞子沟、丫角山、秦古、郧西郧西马家沟为主。其中主要产区为竹山县（溢水洞子沟和丫角山、秦古、麻家渡、宝丰等地）。郧县鲍峡云盖寺、竹山溢水洞子沟、丫角山、秦古、郧西郧马家沟等地，从地图上来看相隔距离并不远。
以竹山县为中心分布于附近的大约3000多平方公里的区域内。溢水镇更是享誉中外的“东方绿松石之乡”。由于鲍峡云盖寺矿开采比较久且料子品质极佳，故在国内外都比较著名。 由于绿松石是一种结构复杂的磷酸盐矿物集合体。纯净的绿松石只存在于理论中，常见的绿松石大多是含铜铁等元素的多种矿物质的集合体。其中炭质、有机质、铁元素等金属氧化物或氢氧化物就形成了我们常见的绿松石表面的铁线。
铁线其实也算是一种不同于绿松石矿物成分的杂质。铁线是绿松石形成中不可避免存在的。有铁线的绿松石，统称为铁线松，无铁线的绿松石，统称为素料。事实上，基本所有的绿松石毛料都是有铁线的，平常所看到的素料成品，只是加工截取了毛料里无铁线的那部分。目前铁线松中较为有名的为乌兰花料。我们一般把比较常见的绿松石分为原矿、高瓷松、高蓝松、铁线松、乌兰花、菜籽黄等几种；①【原矿】是相对于加工、优化来说的，是指天然开采的、未经任何人为加工(如注胶、染色等)的绿松石。
原矿料②【高瓷】因硬度很高的高品绿松石，抛光后的光泽质感均很似瓷器，故得名瓷松。“高瓷松”顾名思义，就是“瓷度”很高的绿松石。高瓷料③【高蓝】从颜色上来说，最好的绿松石，也就是一级绿松石，颜色是鲜艳的天蓝色。依次往下，是浅蓝色、蓝绿、绿...因此，从传统审美角度来说，蓝度越高，就代表颜色越好。这种蓝度很高的绿松石，就被称作“高蓝”。
