塔克拉玛干沙漠位于新疆南部塔里木盆地，是我国最大的沙漠，东西长约1000公里，南北宽约400公里，面积33万平方公里，是世界面积排名第10位的沙漠。纵观世界上沙漠的分布，主要集中三个地带。一是南北回归线附件区域，这里常年在副热带高压控制之下，盛行下沉气流，降水比较稀少，比如非洲撒哈拉大沙漠。二是沿海地区盛行风向的背风坡，从海洋中的水汽被山脉阻挡，气候比较干旱，比如南美的巴塔哥尼亚沙漠。
最后一类就是深居内地，距离海洋较远，水汽很难深入到这里，降水稀少，比如我国的塔克拉玛干沙漠。如果从地质历史来看，塔克拉玛干沙漠的形成，还与青藏高原的抬升有关系。在距今3000万年前，随着地球板块的漂移，印度板块逐渐向北俯冲，插入亚欧板块下部，致使两大板块交界处逐渐隆起，这也是地质学上经常提起的喜马拉雅造山运动，最终形成了世界屋脊。
根据监测，现在印度板块仍然在以每年5cm的速度向北移动，喜马拉雅山脉的抬升还在持续。在喜马拉雅造山运动的影响下，来自印度洋的暖湿水汽基本上到达不了南疆地区，西部帕米尔高原同时阻隔了来自大西洋的水汽，北部天山和其它山脉也使北冰洋的水汽很难进入，这里的降水大幅减少，气候变得越来越干燥。在长期日晒风吹没有降水补给的情况下，这里的生物量也极其稀少，地表岩石逐渐风化裂解，在风力搬运下，较细的沙砬逐渐堆积，形成了众多的流动沙丘，进而沙丘面积不断扩张，最终占据了盆地面积的大部分，形成了我国的最大沙漠。
沙漠是怎么形成的？为什么沙漠里没有水？
如果你知道沙漠是怎么形成的就知道为什么沙漠没有水了。学过地理的他同学应该对这一点都明白，主要包括以下几个方面：一、自然界方面，风是制造沙漠的动力，沙是形成沙漠的物质基础， 而干旱则是出现沙漠的必要条件。风吹跑了地面的泥沙， 使大地裸露出岩石的外壳，或者仅仅剩下些砾石，成为荒凉的戈壁。 那些被吹跑的砂粒在风力减弱或遇到障碍时堆成许多沙丘，掩盖在地面上，形成了沙漠。
世界上著名的沙漠是怎样形成的？塔里木沙漠和撒哈拉沙漠的成因相同吗？
这个问题我来比较一下，塔里木盆地的塔克拉玛干沙漠和撒哈拉沙漠的成因有相同点也不同点。相同点是形成沙漠的外营力都是气候的变化，不同点一是内营力不同，二是沙源不一样。形成沙漠的首要条件是干旱和风，撒哈拉地区处于北纬15-35度之间的副热带高压，干热的东北信风使这一地区的平均降水量22毫米。塔克拉玛干沙漠处于北纬36度30分-41度36分之间，夏季受不到湿润海洋气候的影响，冬季则受西伯利亚冷高压的控制，且又处于高原上空上升气流的补偿下沉区，气候异常干燥，平均降水不足50毫米。
下图为撒哈拉沙漠的扬沙飘在红海上空。塔克拉玛干沙漠的沙源来自湿润时期盆地内河流冲积物，这个时期盆地沉积了巨厚的疏松沙层，为沙漠的形成提供了丰富的沙源，经风力吹扬和堆积而成沙漠。而撒哈拉沙漠的风更厉害，它甚至把石头变成了沙子，出现了石漠(岩漠)、砾漠和沙漠等不同地貌类型。下图为撒哈拉地区风成作用的岩石山岭关于两地区气候变化的内营力是不同的，塔里木盆地主要是因为青藏高原隆起改变了大气环流。
