以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。”玉的影响力渗透到社会生活的各个方面，甚至中国人的血液中，成为中国文化基因的一部分。在孔子“君子比德于玉”思想的感召下，这些被祖先喜爱的石头，不仅被赋予神秘色彩，也在历史的不断演进中，生成丰厚的审美属性。首先是中国人喜欢像玉一样的人。
我们很容易找到一些以玉来比喻和形容人的词，比如“文质彬彬，然后君子”“玉树临风”“亭亭玉立”“宁可玉碎，不能瓦全”等，它们都在深层次上证明石之美者与中国人的紧密联系。然后是中国人喜欢像那些最高尚的人一样的石头。从喜欢玉，到喜欢像玉一样的人，再到喜欢像那些最高尚的人一样的石头，这三个递进关系，仿佛在昭示中国石文化的历史真相——即，在保留石头那些优秀的自然属性的前提下，中国人喜欢像自己一样的石头。
古代的玉，是“国之重器”，也是身份、地位的象征，这样的观点对于历史也有着深远的影响。有人说，有别于西方世界直述其意的表达方式，古老的中国在言情抒志时更热衷于“借物寓意”，即借助某一件物体来隐喻某事、某意。正因如此，古人才会有“君子比德于玉”的说法，才会认为“黄金有价，玉无价”。究其本质，黄金只是一种硬通货，而玉，则可能是一种道德、一段过往、一缕情愫、一片寄托。
追根究底，收藏，收的是物件，最终藏的却还是文化。广义上的和田玉缘于国家标准是根据矿物成分鉴定命名，而不是分析鉴定出产地。既以透闪石、阳起石为主要矿物的玉石都可以称为“和田玉”，因此，除了中国（新疆、青海、辽宁）外、俄罗斯、加拿大、罗马尼亚、韩国产出的透闪石类玉石。数据显示，广义上的和田玉在全世界的储量远远高于黄金。
狭义上的和田玉直白的说，就是产地为新疆的和田玉玉，主要指西起喀什地区，中经和田地区，东至且末县这一地理区域的昆仑山所产的玉石。新疆地矿局前几年对和田地区和田玉资源量作出的预测数据为4.7万吨，相比解放后近40年近万吨的开采量，新疆和田玉的储存量远未到枯竭状态。需要注意的是，这个数据还不包括新疆其他地区的和田玉山料储量，比如，新疆玛纳斯县的和田玉碧玉。
尽管和田玉山料的储量足够，即便在如今的现代化条件下，开采难度仍十分大，山料的价格受此影响较大。越挖越少的是高端和田玉新疆白玉籽料，越来越值钱的也是高端和田玉新疆白玉籽料, 对新疆和田玉的产状再做进一步分析，可分为子山料、山流水、籽料等。籽料的形成是由和田玉原石（山料）经过自然界的运动，形成山流水、山流水再经河水上百万年冲刷，最后沉积于河流的冲刷平原地带。
籽料也因其形成机制，显得最为珍贵。在这众多沟河中，玉龙喀什河产出的白玉籽料最负有盛名，高端的白玉籽料几乎就是“新疆羊脂玉”的代名词。而从本世纪初开始，玉龙喀什河遭到过度开发，籽料已难觅。这一境况就是人们人们常说的“和田玉越挖越少了”。 籽料中最珍贵的白玉是羊脂玉，凝如白脂，真正的羊脂玉，不仅白若羊脂，且绝不反青，其油脂度特高，不是一般的山料或籽料可匹敌的。
和田玉以前都是奢侈品有钱人佩戴，为什么现在和田玉这么便宜？
【风华】回答：和田玉，尤其是中低端和田玉，根本算不上奢饰品。现在的和田玉，尤其是高端收藏级、珍藏级和田玉，一直受到收藏界的追捧，价格从来就没有低过，并且会因为越来越稀少而更加珍贵。和田玉的品种和类别非常多，从不同的角度就会有不同的分类和命名。我们经常听到的和田玉的名称有：籽料、山料、和田料、俄料、青海料、羊脂白玉、白玉、青白玉、青玉、黄玉、碧玉、墨玉、糖玉等。
其实这是根据和田玉的产况、产地、颜色等三个角度进行的分类和命名，其中不乏交叉和混搭的情况出现。【风华】认为：和田玉的产地和产况是伴随着和田玉的发现就已经被固定锁死了。比如，你拿到一块和田玉，它到底是和田料，还是青海料、俄料？这个是无法改变的。而这快和田玉的产况到底是籽料，还是山料？这个也是更改不了的。
所以评价和品鉴一块和田玉的品质时候，更应该从和田玉的内在玉质来把握。和田玉的品鉴主要包括：颜色、油性、质地、净度、工艺、题材、玉缘等七个方面来考量。这七个方面都有具体的情况标准，【风华】在以前的文章中已经表述过，在此就不赘述了。【风华】观点：和田玉中的极品难求，是很好的收藏品。和田玉的种类很多，也有中低端产品，只要您喜爱，总会有一块跟您有缘分的和田玉在等着您。
