现代地质学的学者们，对和氏璧的玉石种类提出了很多观点。和氏璧的前世据相关历史记载，和氏璧最早出现的春秋战国。和氏璧的今生和氏璧之所以价值连城，是它有一种奇异的象征功能。有的专家认为，和氏璧产自湖北荆州地界，绿松石是其特产，故和氏璧应为绿松石。
和氏璧是什么玉？
最早的《韩非子.何氏篇》说是“璞”。唐代杜光庭《录异记》说：“藏星之精，坠入荆山，化而为玉，侧而视之色碧，正而视之色白”。元代陶宗仪《南村辍耕录》称：“传国玉玺色彩青绿而玄，光彩照人”（相传，和氏璧曾被秦始皇命李斯改为传国玉玺）。现代地质学的学者们，对和氏璧的玉石种类提出了很多观点。地质学家章鸿钊在其著作《石雅》中提出是有色变效应的拉长石（腊长石）和月光石。
因为拉长石是斜长石族最重要的宝石，透过宝石面可以见到彩斑状的颜色。还有一种说法，就是绿松石。有的专家认为，和氏璧产自湖北荆州地界，绿松石是其特产，故和氏璧应为绿松石。独山玉说是近几年来提出的，其主要根据是独山玉的主要矿物成分是斜长石，有多种颜色，，即一块独山玉正面看是一块白玉，而侧面看则可出现带状分布的白玉、绿玉、紫玉等颜色，正符合“侧碧、正白”的记载。
同时，卞和生活的时期，楚国的都城位于现在南阳市淅川县，这时的独山玉已经开采，卞和是楚国人，得独山玉是有可能的。然而，正是那个时代的韩非子，关玉“玉璞”的记载没有被引起重视。璞就是藏有玉的石头，外面是石头，美玉藏中间，故而“王乃使玉人理其璞，而得宝焉”。璞玉在和田玉中有多种，有的是一层很薄呈多种颜色的外皮，称为皮子（有色皮、石皮之分）；有的外皮很厚，是糖色（有外包和内渗之分）和石头，称石包玉。
这种“石包玉”就是美玉被包在石头中，正符合和氏璧“玉璞”的特点。相反，拉长石、绿松石等都没有这一特点。加之蔺相如提到和氏璧“有瑕”，这瑕就专指玉。那个时代的玉德说多次提到和田玉的“瑕”问题。因此，和氏璧有可能是和田玉。其实，古人也提出过和氏璧是和田玉。宋代科学家宋应星著《天工开物》在描述和田玉时说：“凡璞藏玉，其外皮曰玉皮，取为砚托之类，其价无几。
如果理解“玉无价”？
玉无价，是指古代由于开采技术，交通交件的限制，市场上流通的玉料非常少，物以稀为贵，才有玉无价的说法。目前的原因是指同一块玉在不同人的眼里，不同的环境下，价格都会不同，它的价格是由当时人自己的意愿决定，内行人对玉石价格的判断，是以质论价的。和田玉是这样，翡翠也这样，其他玉种也是一样，玉石的价格是根据买卖人双方互相协商的结果，而不是明码标价的，玉石行业对玉石质量等级的划分很模糊，是根据经验而定，没有划分的依据，这就造成了价格不透明，弹性空间非常大，水很深，让人觉得有点雾里看花的感觉。
