如果你对中国古代婚姻有一些了解，一定听说过有一种叫做「蒸报婚」的婚姻形式。这到底是一种怎样的婚姻形式呢，跟常见的婚姻形式有什么不同呢？中国有哪些「蒸报婚」的实例呢？跟普通婚姻形式不同的地方在于，所有的「蒸报婚」都是二婚，无一例外，但又与普通的二婚有所不同。普通的二婚中，可能是男方二婚，也可能是女方二婚，还有可能是男女都是二婚，但所有的「蒸报婚」中，二婚的必然是女方，或者男女双方都是二婚。
为什么是这样呢？在回答这个问题前，我们先来了解一下「蒸报婚」中的「蒸」和「报」各是什么意思，没错，你想得没错，「蒸报婚」其实是两种婚姻的合称。按照《尔雅》中的解释，上淫为蒸，下淫为报。什么意思呢？我们来具体解释一下。所谓「上淫为蒸」，指的是子娶庶母，弟娶寡嫂。也就是说，父亲去世了，作为儿子的家中男性，把亲生母亲之外的任何一个父亲的妻子娶过门，都算蒸婚，同样道理，兄长去世了，弟弟把兄长的妻子娶过门，作为自己的妻子，也算蒸婚。
与蒸婚相对的，就是报婚，报婚的意思是说，儿子去世了，父亲把儿子的妻子娶过门，作为自己的妻子，或者是弟弟去世了，兄长把弟弟的妻子娶过门，作为自己的妻子。为什么中国历史上会出现「蒸报婚」这种跟普通婚姻大不同的婚姻形式呢？有两个原因，一是生存的原因，二是利益的纠葛。先说生存的原因，在司马迁撰写的《史记·匈奴列传》中，明确地提到了匈奴人就采取这种蒸报婚，司马迁的原文是，「父死，妻其后母；兄弟死，皆取其妻妻之。
」其中，「父死妻其后母」就是典型的蒸婚，「熊迪思皆娶其妻妻之」既有可能是蒸婚，也有可能是报婚。写到这里，可能有人会说了，匈奴人不能算中国，我认为这种观点既狭隘又浅薄。司马迁撰写的《史记》是中国第一部纪传体通史，并不是一部区域纪传体通史，所有被司马迁记录在《史记》中的，都应当算做当时的中国。更何况，按照司马迁的记载，匈奴人是「夏之苗裔」，所谓「夏」，说的是便是大禹、夏启开创的夏朝，而「苗裔」就是后代的意思，所以，匈奴人是大禹和夏启的后代，他们怎么能不算中国人呢？司马迁的时代，匈奴人依旧保留着「蒸报婚」，就是因为匈奴人生活太过艰难了，他们需要想尽办法把人口绑定在一个家族中，父亲去世后，儿子把小妈娶为妻子，可以有效地避免小妈改嫁其他家族带来的人口流失，小妈不会到别的家族中，小妈生的儿子也不用到别的家族中。
中国四大美女之一的王昭君远嫁匈奴后，就按照匈奴人的婚俗，有了二次婚姻，也就是蒸婚。说完生存的原因，再来说说利益的原因。其实，我刚刚说的匈奴人的蒸报婚，除了生存的原因，也有利益的原因在，只是利益原因并不那么明显罢了。我们接下来说一个利益比较明显的。按照《左传》的记载，卫宣公公子朔继位时，年纪比较小，地位不稳固，先是被推翻，而后又借兵复位，但依然无法镇住国内的反对势力，正在此时，齐国的国军出了一个馊主意，让卫宣公的母亲宣姜改嫁给原太子公子伋（卫宣公的异母兄）的弟弟公子硕。
宣姜不干，但胳膊拗不过大腿，在齐国国君的坚持下，宣姜还是嫁给了公子硕，还为公子硕生了三个儿子两个女儿。按辈分，公子硕是公子伋的弟弟，而宣姜是公子伋父亲卫宣公的妻子，公子硕娶宣姜，就是子娶庶母，就是蒸婚。很明显，宣姜嫁给公子硕，最主要的原因是利益，为了亲生儿子的国君之位。除了《左传》所记载的春秋时代以外，中国历史上仍旧有蒸报婚，最为大家所熟知的，李治娶庶母武媚娘为妻，便是蒸婚，李隆基娶儿媳杨玉环为妻，勉强可以算报婚，之所以说勉强，是因为杨玉环的第一任丈夫并没死。
