关羽是怎样成为民间“武财神”的？
中国民间对关羽的信仰已然形成一种文化，成为大中华文化的核心组成部分之一。不仅是大陆的民众信仰关公，港澳台胞以及世界各地的华侨和泛中华文化圈的其他国家民众也都信仰关公。关公文化成为国内民众和海外华侨文化认同的一个重要标识，尤其是海外华人在关公精神的激励下互相扶持，艰苦创业，不断赢得良好的口碑。关公在民间从最初的厉鬼信仰，逐渐变成一种无所不能的关老爷。
他的老乡山西人走出去闯世界，靠的是关羽仁义的精神，晋商纷纷供奉关羽，以关羽的精神互相激励，互相帮助，概因关羽的这种精神，才使得一代代晋商取得令人注目的成绩。今天我们能够看到，各地山西或陕西会馆，都供奉关羽，有的地方干脆就叫关帝庙。于是，关羽从最初的晋商保护神，逐渐变成了老百姓的财神。因此关羽就有了武财神的称号。
六扇门拜红袍关公，江湖客拜绿袍关公，什么人拜金袍和无袍关公？
题目这个说法是错的。关公有着不同的身份神位，对应不同的倾向，但并非职业。关公袍色有多种，像我以前介绍过，除了红袍绿袍无袍金袍，尚有蓝袍白袍黑袍，但总是来讲就是五色：青、黄、赤、白、黑。青袍关公包括绿袍和蓝袍，属于“文衡帝君”。文衡帝君，“五文昌”之一，与考试有关。关公读《春秋》嘛，代表文化。蓝袍关公是老年关公，拜老年的文衡帝君，兴起在清中期至清末。
总之，与考试有关的，拜五色之青。民间传说，青袍关公的地位犹在文曲星之上。黄袍关公主财，通常以金身形象出现。也就是关公的“武财神”身份。关公发明了笔记法和日清薄，有财会能力，被后世奉为武财神之一。赤袍关公或许是最多见的，这包括无袍关公。赤袍关公的神位最多，既是官方认可的战神，又是宗教上信奉的雨神，同时又是家堂六神中的门神、户神、行神，同时还是“圣考”，以及最著名的忠义神武大帝，等等，总之以各种理由拜赤袍关公都差不离。
像所谓官方或是道上的人拜赤袍关公，除了取其忠义神武以外，也因为他是战神，是行神，尤其是“圣考”。这是清代雍正封的，如同天下所有人的父亲。圣考，“血食天下”，这才是关公“江湖化”的最大理由。什么叫“血食天下”？就是在任何地方都受祭祀，神仙里只有两个人有“血食天下”的尊荣，一是关公，一是观音。关公作为圣考，可以给人带来保护，即所谓“英雄镇宅老少安，义气登堂富贵来”，过去很多江湖堂口在供奉赤袍关公的同时，旁边会有这么一副对联。
无袍关公是赤袍中的一种，起源于象棋术语，形象上不一定光膀子，可能还穿一件单衣或只袒一肩，取转危为安、反败为胜之意。也因此，偏行多供奉无袍关公以祈保佑，在安全第一的同时又能继续捞偏门。因此，驱邪避凶的，也多拜赤袍关公或无袍关公，南方民间神道供奉。白袍关公在古代只有官祭，民间没有。白袍关公原本只有一个地方有，正阳门关帝庙，又称“天下第一关帝庙”，始建于明洪武二十年正月，传言为朱棣所修，明清两代官祭。
白袍关公是朱棣下令为全体官员奉祀的，取关公清白明理以及进忠言之意。也就是针对明代时局，严惩贪官和不法勋贵以及开言纳谏，是警示臣子的。董其昌所书关帝庙碑文还特意点出关公“中间销沮奸谋”“为君子而谋有同易，筮拒不正之问无殊严卜”“子孝臣忠，弟友兄序。匪耳提之，凛面相语。义举长信，奸谋遄沮”之语。清康熙以后，民间也偶尔可见白袍关公，只不过显得不伦不类罢了。
黑袍关公又称“百神主”，是关公“冥神”的身份。这也是源于明代，在清代发展起来的。关公作为死神就一点也不奇怪了，他那柄青龙偃月刀又不是吃素的。只不过，黑袍关公也不是民间一般奉祀的，明代时是由二十四衙门、行人司、锦衣卫、大理寺、刑部、詹事府、宗人府共同奉祀。至清代，崇彝著《道咸以来朝野杂记》记载，清代获得钦封的三位冥神：关帝、马神、观音大士，关帝为首。
自雍正年间开始，黑袍关公只有大理寺奉祀。黑袍关公有两个特征，一是神牌必用红字，但“關”字其中的一点必用黑色，甚至有传闻那一点黑色要用毒药来写，这就不知是不是真的了；二是黑袍关公必睁眼，必执刀，刀上必有血，主要表示的就是“杀”。另一个有史料记载的黑袍关公，是供奉在邯郸县回车巷关帝庙。清后期，曾把原来位于丛台前的万寿宫移奉南门内关帝庙中。
