沉脉沉为里，为阴。《金匮》云：“脉得诸沉，当责有水。”沉而迟为痼冷，按之愈微；沉而数为郁热，按之不衰。沉而虚为阳气不足，沉而实为阴邪在里。阳气不足者，则生内寒。阴邪在里者，寒湿水饮痰血结也。迟脉迟脉三至一息，属阴、为寒、主脏，迟而有力为冷痛，迟而无力为虚寒。左寸迟者，阴寒在心，寒凝心脉，胸阳不振，而心痛停凝，治以瓜蒌薤白白酒、桂枝甘草、附子之类。
左关迟者，阴寒在肝，肝主疏泄、藏血、主筋，今肝气阴凝，故癥结挛筋，治当以暖肝、疏肝、散结、解痉。左尺迟者，阴寒在肾，故肾虚便浊，女子不月，治当温阳补肾。右寸迟者，阴寒在肺，肺为贮痰之器，今寒邪伤肺，故寒痰之积，治当温肺化痰，小青龙、射干麻黄、姜辛之类。右关迟者，寒在脾胃，胃伤冷物，治当温中散寒，附子理中、良附之类。
右尺迟者，寒在下焦，肾阳虚衰，故藏寒泄泻，小腹冷痛，治当温肾止泻。脉之愈迟，真阳愈惫，至于一呼一至、两呼一至，阳气离散，急当大剂回阳，四逆汤、参附之属，或可挽回一线生机。 数脉左寸数，而见头痛上热、舌疮烦渴者，心之热也，治宜导赤散、凉膈散之类。左关数，而见目泪耳鸣、左颧发赤者，热在肝胆，治宜泻青丸、龙胆泻肝汤、大小柴胡汤之类。
左尺数，而见消渴不止、小便黄赤者，肾之热也，治宜知柏地黄汤之类。右寸数，而见咳嗽吐血、喉腥嗌痛者，肺之热也，治宜清金化痰汤、苇茎汤、泻白散之类。右关数，而见脾热口臭、胃反呕逆者，热在脾胃，治宜清胃散、泻黄散、玉女煎之类。右尺数，而见大便秘涩、遗浊淋癃者，下焦有热也，治宜八正散、萆薢分清饮之类。又表里寒热为证之四纲，浮沉迟数为脉之四纲，脉之四纲参详有力无力可定虚实。
此为脉学约言。但若欲断定虚实阴阳，还须整体辨识，不可徒拘于此。天地之象一息万变，人身证候虚虚实实，明眼人当具慧眼，清心凝神，默察四诊，心领神会，一会即觉。 滑脉滑而有力为阳为实，其中有物，痰火、宿食、血液蓄积不化也。滑而无力为阴为虚，元气不能统摄阴火，气血痰食郁而化火，元气浮越也。两寸滑实而数者，痰火宿食在上，宿食在上宜吐之，痰火在上宜开泄，实火老痰亦可吐之，所谓“其上者，因而越之”。
两关滑实者，痰火宿食在中，在左关先防风火痰气上扰，在右关宜消导攻泄。两尺滑实者，火热壅滞，血中有热，治宜清泄。六部滑而无力皆应补虚，元气充盛而阴火自消，气血痰食自化。涩脉滑则流利，涩则滞涩，涩为脉道不利之象。《说文解字》云：“涩，不滑也。”脉道不滑利者，缘由四端：一者血瘀阻滞，脉道不畅而涩；二则血少精枯，不能充养而涩；三者中有燥热，灼伤阴血，津亏液耗，不能濡润而涩。
