中国的概念早在西周时期便出现，出土西周武王铭文刻有“中或”即中央之邦。时代渐变概念遂开始变化，至民国前的诸王朝以周天子延续的列国和黄河中下游主要由汉族建立的政权使用华夏，中华，神州，中州等名号（非国号）进行代指，此间“中国”一词也特指帝王所在的国都。直到辛亥革命后，才把“中国”作为“中华民国”的简称。
古代的朝珠都有哪些材质的珠子组成？
清代规定官员上朝的时候必须佩戴朝珠上朝的时候，从皇帝到大臣都必须佩戴朝珠，这是清代的规矩。朝珠，清代朝服上佩带的珠串。朝珠是清朝礼服的一种佩挂物，挂在颈项垂於胸前。朝珠共108颗，每27颗间穿入一粒大珠，大珠共四颗，称分珠，根据官品大小和地位高低﹐用珠和绦色都有区别。这三小串珠子有一个很奇怪的名字——“纪念”，名字具体的来历我们不是很清楚。
朝珠的构成有着深刻的含义，除了纪念的含义外，108颗琥珀珠代表一年12个月；4颗翡翠大珠子叫“节珠”，象征春、夏、秋、冬四个季节；垂于背后的佛头、背云，寓意一元复始。这里有一个很有意思的现象，它垂下来三串，是不对称的：一边双串，另一边一串。有人说一串代表十天，那么这三串就代表一个月，也是一种纪事方法。
男性佩戴的时候要求双串的在左边，一串的在右边；女性正好反过来，也就是“男左女右”。注意看皇帝的画像，双串的都在左侧，一串的是在右侧；但是皇后佩戴的是反过来的，一串的在左侧，双串的反而在右侧。用黄带子穿的部分叫“背云”，就是佩戴的时候它在身后。材质是琥珀的，大概是三品官佩戴的，相当于省一级干部。朝珠 据说象征著四季，而朝珠的质料也不尽相同。
由于清朝皇帝笃信藏传佛教，凡皇帝、后妃、文官五品及武官四品以上，另外侍卫和京官等，均可佩挂朝珠，并且可作为皇帝所赏赐的物品。朝珠两旁共附小珠三串：一边一串，另一边两串，名为“纪念”；戴法男女有别，两串在左一串在右为男，两串在右一串在左为女。另外有一串珠垂於背，称背云.朝珠由108颗珠子贯穿而成，挂于颈上，垂在胸前。
朝珠的质料有东珠、翡翠、玛瑙、蓝晶石、珊瑚等。每盘朝珠有四个大珠，垂在胸前的叫“佛头”，在背后还有一个下垂的“背云”，在朝珠两侧，有三串小珠，左二右一，各10粒，名为“记捻”。按清《会典》规定，自皇帝、后妃到文官五品、武官四品以上，皆可配挂朝珠，朝珠虽然是装饰品,但一般官员和百姓不能随意佩带。对于佩带何种质地的朝珠，也有严格的区分和等级规定，从官员胸前所佩带朝珠质地的好坏，可以看出官员的品级高低来.其种类有琥珀朝珠、料器朝珠、核雕人物山水朝珠、鹤顶红朝珠、沉香木朝珠、象牙朝珠串、翡翠朝珠、核雕翡翠珊瑚朝珠、南红玛瑙朝珠、雕瓷朝珠、翠玉猫眼石朝珠、树籽朝珠串等。
珠子的材质与官级相关，皇帝才能佩戴东珠古代等级制度森严，不同品级的官员佩戴朝珠材质也不一样，朝珠材质有东珠(珍珠)、翡翠、珊瑚、翡翠、琥珀、蜜蜡等制作，以明黄、金黄及石青色等诸色绦为饰。朝官，凡文官五品、武官四品以上，军机处、侍卫、礼部、国子监、太常寺、光禄寺、鸿胪寺等所属官，以及五品官命妇以上，才得挂用。
根据官品大小和地位高低，用珠和绦色都有区别。皇帝穿朝服时戴一盘东珠朝珠，皇后、皇太后穿朝服时戴一盘东珠外，还在两肩斜挂两盘红珊瑚朝珠，以示身份特殊。皇帝佩戴朝珠，还根据不同的场合戴不同质地、不同颜色的：祭天戴青金石朝珠，祭地戴琥珀或蜜腊朝珠，祭日戴红珊瑚朝珠，祭月戴绿松石朝珠。不同质地不同颜色的朝珠寓意天、地、日、月。
珠子的材质反映的是佩戴之人的身份地位，清代对什么身份的人佩戴什么样的朝珠是有严格规定的。史书上记载，皇帝、皇后、皇太后、皇贵妃以及妃嫔，以至文官五品、武官四品以上官员，皆可佩戴朝珠。但根据等级身份不同，朝珠的质地亦不相同，只有皇帝、皇太后和皇后才能佩戴东珠。此外，朝珠还有青金石、碧玺、玛瑙、红蓝宝石、猫眼石等多种宝石材质。
