关于乾隆是如何获得这把宝剑的，传说很多，有说是乾隆在下江南游玩时，于一处庙宇中，偶得这把宝剑。当时有人告诉乾隆，这把宝剑异常阴寒。凡是接触过这把宝剑的人，都非死即残，不过贵为天子的乾隆，当然不相信自己镇不住这把宝剑，所以他依旧把它带回了紫禁城。然后让工匠将这把宝剑重新打造，不但加长了剑柄，还雕刻了九条金龙，又在上面镶嵌了很多稀有宝石，乾隆对此宝剑爱不释手。
当然了这个说法过于戏剧性，因为到底是什么样的庙宇能有这种宝剑，还被乾隆发现了，根本没有任何记载，所以这很有可能是后人杜撰的传说。还有一种说法，据说当时是新疆诸多部落，知道乾隆喜好奇珍异宝，专程打造了这把宝剑。传说，铸剑的工匠用自己的鲜血，滋养了七七四十九日，耗尽心血而死，才铸成此剑。并且进贡的使臣还故弄玄虚地说，此剑寓意“九九归一”、“皇权永驻”，非真龙天子不可驾驭，凡人触碰此剑，则剑过人亡、魂飞魄散，永世不得超生。
相传，乾隆得此剑时，剑中散发出的光芒，把乾清宫照得五彩缤纷，仿佛人间仙境一般。乾隆大喜，从此对这把宝剑爱不释手，并当做护身符放在身边，还在生前嘱咐，一定要让这把宝剑陪葬。这种说法虽然过于玄幻，但却指出了宝剑的来历—地方部落朝贡物品，所以有一定的参考价值，但不管是哪种说法，这把“九龙宝剑”，确实作为陪葬品，跟随乾隆葬入了裕陵。
那这把宝剑既然已经跟随乾隆葬入了裕陵，后来是怎么重现人间的呢？这要从乾隆死后100多年，轰动一时的盗墓事件说起。02“九龙宝剑”重新现世1928年7月，孙殿英以开展军事演习的名义，率军包围了清东陵，在驱逐了所有守陵人后，先后用炸药炸开了慈禧和乾隆的陵墓，并将里面的宝物洗劫一空。而孙殿英之所以挑这两个陵墓下手，主要是乾隆和慈禧生前都过得极其奢华，死后陪葬品非常多，孙殿英足足拉了二十多辆大车，才将宝物全部带走，后来据孙殿英自己回忆：“乾隆的墓堂皇极了，棺材内乾隆尸体已化，只留下头发辫子。
陪葬宝物不少，其中最宝贵的是颈上的一串朝珠，一百零八颗中最大的两颗是朱红色，和一柄九龙宝剑，剑鞘面上嵌了九条龙，剑柄上嵌满了宝珠……”孙殿英盗墓后，并不认为自己做错了什么，反而拿出来炫耀，他认为这是自孙中山辛亥革命、冯玉祥驱赶溥仪后，给满清的最后一击，孙殿英说：“满清杀了我祖宗三代，不得不报仇革命。孙中山有同盟会、国民党，革了满清的命；冯焕章（冯玉祥）用枪杆子去逼宫，把末代皇帝溥仪及其皇族赶出了皇宫。
