弥勒菩萨常被塑造成佛的形状，与燃灯佛、过去的释迦牟尼佛、现在的释迦牟尼佛一起供奉在圣雄宝殿。称为竖三佛、横三佛，即西方的阿弥陀佛、中国的释迦牟尼佛、东方的药师佛。弥勒佛是中国人普遍信仰的大众佛。图中绿松石明显是弥勒佛，欢喜佛和弥勒佛相差甚远。我们决不能指望文学上的正义。弥勒佛因为快乐，所以叫快乐佛。
弥勒佛为什么是未来佛？
过去佛是燃灯古佛。燃灯与盘古同时产生，盘古称其为父。8是日之序号，万物生长靠太阳，太阳为万物之父，针对盘来说不对，所以八下答叉。从神到人的变化就是人的进化过程。我你他就是结果。我(吾)五口也(点)。你，是人但人小。他，人也。只有到他字辈，才人也。弥勒佛是你字辈圣，还没到人也。我你都是神，只有他为人也。
欢喜佛和弥勒佛是同一尊佛吗，有什么差别？如何区分？
梦露居士为你解读国学经典，点击关注阅读系列文章。欢喜佛和弥勒佛完全是两个概念，他们之间毫无关系，不可混为一谈。下面先说说弥勒佛是谁。弥勒佛又被称为弥勒菩萨，因为他现在还只是菩萨，不是佛。只有在久远的未来，弥勒才会成佛。弥勒菩萨是大乘佛教中的重要人物，他的名字可以意译为慈氏。大乘佛教认为，生于南天竺婆罗门家，与释迦牟尼佛是同时代人。
后来弥勒随释迦出家，成为佛弟子，他在释迦入灭之前先行入灭，为一生补处菩萨，生于兜率天内院。什么是一生补处菩萨呢？一生补处原为最后之轮回者之义，意思是经过此生后，来生定可在世间成佛，这也是菩萨的最高位——等觉菩萨。据弥勒上生经等记载，弥勒菩萨现居于兜率天，待此生尽，就会下生于人间，以补释迦之佛位。
弥勒菩萨将于华林园龙华树下成正觉，以三会说法化度无量无边的众生，带领大家一同升天。因为弥勒菩萨是未来佛，所以被佛教徒尊称为当来下生弥勒尊佛，虽然他现在仍然是菩萨。弥勒菩萨往往被塑造为佛的形象，和燃灯佛过去佛释迦摩尼佛现在佛一同被供奉在大雄宝殿中，称为竖三世佛还有横三世佛，即西方阿弥陀佛中方释迦牟尼佛东方药师佛。
那么我们在寺庙一进门看到的那个笑口常开大肚能容的和尚塑像，又是谁呢？其实那也是弥勒佛，又被称为布袋和尚。唐末至五代后梁时期，在明州奉化现在浙江省宁波市奉化区有一位僧人，法名契此。此人大腹便便，整日袒胸露腹，笑口常开，出语无定，随处寝卧。而且他幽默风趣，聪明智慧，整天与人为善，乐观包容，受到当地人的喜爱。
传说在后梁祯明三年三月三日，契此于岳林寺东廊盘石上圆寂，临终时他念了一首偈子弥勒真弥勒，化身千百亿。时时示时人，时人自不识。人们这才恍然大悟，原来契此就是弥勒佛的化身。后来汉传佛教便将契此的形象供奉在天王殿中，一般是寺院的第一重殿。这样香客们一踏入寺院，便看到大肚弥勒笑脸迎人，会心生欢喜，产生一种很亲切的感觉。
那么欢喜佛又是什么呢？这是来自藏传密宗佛教的一类塑像，又称为双身佛。顾名思义，双身佛是男体与女体相互紧拥的形象，看了往往叫人面红耳赤。藏传佛教认为，双身佛是无上瑜伽密教的修法。其中男身代表慈悲，称佛父，女身代表智慧，称佛母，而慈悲和智慧是佛法的两条根本法门。双身佛还代表了藏传佛教中一类修行法门，这并非纯正的佛教修行方法，而是在印度教性力派影响下的产物。
当然了，这种修行法门，并非为了满足欲望，而是为了利用空乐双运产生了悟空性，达到以欲制欲之目的。不过究竟其实质如何，大家可以有自己的看法。藏传密宗既然被称为密，说明其中有许多秘密法门，不能向外人传授，所以我们普通人很难了解其中的真相，也不必深究其真相。我们只要知道藏传佛教中有这么一种修行法门就可以了。
欢喜佛和弥勒佛有什么区别？
图中绿松石明显是弥勒佛，欢喜佛与弥勒佛相差甚远。我们决不能指望文学上的正义。弥勒佛因为快乐，所以叫快乐佛。以后不要叫了，不然会闹出笑话的！先说开心佛。欢喜佛是西藏密宗的本尊，融合了印度密宗和西藏地方信仰。它是在生殖崇拜的性权力思想基础上产生的。欢喜佛的造型源于密宗男女双修的教义。男性盘腿而坐，右腿弯曲，左腿弯曲在右腿内侧。雌性面对雄性，双腿张开，丰满的臀部坐在雄性的左腿上，双臂相拥，乳房紧紧贴着，一丝不挂。
