如下图所示：首先，请注意，美元指数的计算是一天24小时、一周5天不间断的进行。同时，美元指数所衡量的是美元相对于基数100的一般价值。比如说，美元指数当前为86.212。这意味着美元自该指数诞生以来下跌了13.79%。如果美元指数读数是120.650，这意味着美元自该指数诞生以来上涨20.65%。美元指数的计算开始于1973年3月。
1973年3月份被选作参照点，是因为当时是外汇市场转折的历史性时刻，从那时起主要的贸易国容许本国货币自由地与另一国货币进行浮动报价。美元指数开始的时候也称为“基准期”。美元指数计算公式USDX= 50.14348112 × EUR/USD^(-0.576) × USD/JPY^(0.136) × GBP/USD^(-0.119) ×USD/CAD^(0.091) × USD/SEK^(0.042) × USD/CHF^(0.036)贸易加权美元指数美联储也会使用另一种形式的美元指数。
我们称做“贸易加权美元指数”。美联储想要创造出一种基于美国商品相对于其他国家商品竞争力、能更精确的反映美元相对于其他国家货币价值的指数。贸易加权美元指数形成于1998年。货币及其权重下表所列出的是美元贸易加权指数中主要货币的权重：权重截至日期为2012年8月美元指数和美元贸易加权指数的主要区别在于，所选取的一篮子货币以及它们的相对权重。
美元贸易加权指数包含全球范围内主要国家的货币，里面也包含了一些发展中国家货币。鉴于全球贸易的发展，美元指数很可能会更好的反映出美元在全球范围内的价值。利用美元指数进行外汇交易你一定在想，“我怎么在交易中用到它呢？”别着急，马上就有答案。我们知道，绝大多数广为交易的货币对都含有美元。如果你不知道，请听好，像欧元/美元、英镑/美元、美元/瑞郎、美元/日元、以及美元/加元交易中都包含美元。
这意味着什么？如果你在这些组合中进行交易，美元指数将是仅次于切片面包(或汉堡或小圆面包……或巧克力冰淇淋)的最好的东西。如果你不参与相关交易，美元指数也将让你了解到美元在世界范围内的强势程度。事实上，当美元市场前景不清晰时，大多数情况下，美元指数都会指明美元市场前景。在广阔的外汇世界，美元指数可以作为美元是否强势的指示器。
因为美元指数构成中欧元权重超过50%，欧元/美元走势与美元指数存在非常紧密的负相关性。看一下：接下来看看欧元/美元走势图。这就像镜像。如果一个上涨，另一个很有可能下跌。你看到了吗？趋势线看起来几乎是完全反向相关的。这将帮助那些做欧元/美元交易的人。一些论坛中的交易友人将美元指数作为欧元/美元交易的指示器。
如果你也想用这一指数，多和他们交流。如果美元指数变动明显，你几乎可以确定外汇交易者们会相应的有所行动。美元指数和即期外汇交易者相互作用。即期美元货币对出现突破行情，那么几乎可以确定，美元指数也会出现类似的突破行情。总体来说，外汇交易者将美元指数作为美元走向的重要指向标。在交易中牢记美元的地位。比如说，如果美元指数表现强势并出现上涨，而你正在交易欧元/美元，强势美元在技术图表上则显示为欧元/美元的下跌。
