(王思等《元散曲选注》 不难看出，这首小令写的是如乞丐般的一个落魄文人。这人戴乌纱帽，自然说明它在元代亦非官帽。也许有人会说，前面所引《隋书》帝王朝贵“著乌纱帽”的话，不是说明乌纱帽在隋代已作官帽了吗? 不能那样说。因为从《隋书》,新、旧《唐书》上都找不到乌纱帽作官帽的记载，而且，隋初文帝时期，对官服没有明确规定。
《旧唐书·舆服志》说到隋初帝王贵臣多服乌沙帽后，接着说：“百官常服，同于匹庶……天子朝服亦如之，惟带加十三环以为差异”。既然“同于匹庶”,说明百姓也是戴乌纱帽的。那么它怎么是官吏们专有的呢?只有在明代，乌沙帽才被定为官帽—— “文武官常服，洪武三年定，凡常朝视事，以乌纱帽、团领衫、束带为公服。”（《明史·舆服三》）因为乌纱帽成为官帽，在明清以来的诗词、歌曲、戏剧、小说中便常常出现满身官气的乌纱帽： 乌纱掷去不为官，囊囊萧萧两袖寒。
——《郑板桥集》 乌纱帽满京城日日抢，全不在贤愚上。——冯惟敏《清江引·八不用》 有你时皂盖乌纱，有你时爵禄崇，有你时功名大。——薛论道《沉醉东风·题钱》因此，虽然清朝之后就废弃了乌纱帽，但它仍然以汉民族的语言形式深深地留在群众的印记之中。综上可以看出，乌纱帽作为官帽，只限于明朝，不包括其它朝代。
但是，我们常常在一些文学作品里发现，明朝之前的人物，却把乌纱帽当官帽，包公戏尤其多。如《鲁斋郎》中就有“不爱乌纱只爱民”的台词。这类台词，在近年的电影电视中也多次听到。时人写古人，话语中免不了有后代人(包括现代人)的某些词汇用语，致使那些时代性较强的词语张冠李戴。前文说王休仁创制的那种乌纱帽压根儿没作官帽，接着又说乌纱帽在明朝作官帽了，岂不是自相矛盾?不矛盾。
在明朝作官帽的乌纱帽与王休仁创制的乌纱帽同名不同宗。中国青年出版社编的《中国古代史常识》说得很清楚：“明代官制，皇帝穿龙袍，大臣戴由幞头演变而来的乌纱帽。”关于幞头，《隋书·礼仪七》载：“庶人农夫常服，是袁绍幅巾。用全幅皂而向后幞发，俗人谓之幞头。”所谓袁绍幅巾，是指官渡大战中袁绍战败，慌乱地裹一幅皂巾而逃时的那种巾，就是唐国强扮演诸葛亮老版的《三国演义》中，处处可见这种巾。
可见，明朝的这种乌纱帽的先祖比王休仁的乌纱帽诞生还要早，在形制上两种乌纱帽也不同。王休仁创制的乌纱帽只是一幅纱巾，戴时方在头上裹成一定的形状，所以不少诗文写这种乌纱帽时都用一个“裹”字。而明朝的乌纱帽，其形制与唐宋的幞头相仿，前有半圆的顶，后脑部分有后山高起，两旁有展角，以“纱为表，而涂以漆”,漆胶硬之后，帽固定成形，可以自由戴脱。
