唐代诗人陈子昂的《南海玉巢》，诗中的玉雕指的是雌雄朱琳的玉鸟。很容易和玉的概念混淆。其实玉确实是玉，但反过来，玉也不一定是玉。玉的确是玉，但反过来，玉也不一定是玉。翡翠的主要产地在缅甸北部，但世界上出产翡翠矿石的并不只有缅甸。除缅甸外，哈萨克斯坦、加拿大、日本、墨西哥、危地马拉等许多地区也产翡翠。
什么是翡翠？中国产翡翠吗？
什么是翡翠？翡翠是钠和铝的硅酸盐类的玉石，它不是单晶体类的(如钻石祖母绿红蓝宝等宝石)，而是多晶体的集合体的一种玉石。由于其摩氏硬度为7度左右，又称其为硬玉。因内含有各种氧化物的不同，其中铁铬镍使玉呈现出五彩缤纷，其红翡绿翠紫罗兰是众人最喜爱的颜色，有红有绿像南方河边吃鱼的翠鸟，所以也将此玉称为翡翠。
在璀璨的珠宝世界中，翡翠以其柔润娇艳而深得人们的钟爱。由于产地的独特，产量的稀有，更使其身价百倍。翡翠的英文名称jadeite，源于西班牙语plcdode jade的简称，意为佩戴在腰部的宝石，在十六世纪时，人们认为翡翠是一种能治腰痛和肾痛的宝石。而翡翠一词来源于翡翠鸟。传说，翡为赤鸟，翠为绿鸟。
也有人说翡翠是羽毛赤青相杂的珍禽。唐代诗人陈子昂翡翠巢南海，雄雌珠树林诗句中的翡翠，指的就是翡翠鸟。我们现在俗称的翡翠之所以叫翡翠，是因为翡翠到清朝中期开始大量进入中国，而当时中国新疆出产的和阗玉被称为翠玉，当缅甸硬玉流入云南一带时分辨出不是中国的和阗玉即翠玉，即将之称为非翠，即这不是中国的翠玉的意思。
时光流逝，后来非翠就转称为翡翠。用美丽的鸟名，来称颜色多彩的玉石是很恰当的。中国产翡翠吗?世界上地质构造最为复杂的地区，位于高黎贡山以西，雅鲁藏布江的里夏南英以南，印缅边界的印加山脉以东八莫以北不大范围地区。这里从侏罗纪以来，经历多次大的构造运动几次板块的碰撞，各种岩浆活动频繁。在全世界范围内这样特有的产优质翡翠的地质条件是少有的。
翡翠跟玉有什么区别？
翡翠和玉的概念很容易被混淆，其实，翡翠确实是玉，但反过来说，玉就不一定是翡翠。中国几千年的历史孕育造就和发展了中国的传统玉文化。何谓玉？源源流长几千年的中国玉文化对玉的定义非常宽泛，凡适合用于雕琢可以装饰的美丽之石都可被称做玉。但对于什么是玉？什么是翡翠？很多人感到困惑，它们有何区别？玉是矿物集合体天然玉石的统称。
天然玉石的种类很多，由其各自化学成分密度硬度折射率的不同而呈现不同的形态。故天然玉石又分为硬玉和软玉。硬玉就是翡翠，产于缅甸。翡翠以其特有的成分和优良的质地，成为玉中之王，深受人们喜爱，软玉就是硬度低于翡翠的天然玉石。我国目前出产的天然玉石基本上是属于软玉。最具代表性的是和田玉，一种产自新疆的优质软玉，其美丽的外观细腻温润的手感和它不菲的投资收藏价值，是中国玉中的佼佼者。
另外，岫玉独山玉青田玉鸡血玉寿山玉青海翠贡玉绿松石等也都称为玉，但其中部分称为石可能更合适。长久以来，人们混淆了翡翠和玉的概念，好象一提起玉就认为是翡翠。其实，翡翠确实是玉，但反过来说，玉就不一定是翡翠。上等玉滋润透明，有油脂感，捏在手中有温润的感觉。真假的主要鉴别方法是借助放大镜或显微镜，可看到玉的内部呈纤维交织结构，粒度细而人造玻璃无结构，可以看出气泡。
也可以用刀在玉石不显眼的地方雕刻。能雕的一定是假玉，不能雕的是真玉。俗话说，黄金有价，玉石无价。由于上品和田玉越来越稀缺，每公斤可以达到几万到几十万元，而一般的青海白玉和俄罗斯白玉每公斤只要几千元，所以有人把它当做和田玉。这些玉和和田玉的矿物基本相同，只是表面颜色比较黑，不软，时间久了会更黑。老玉和新玉可以从两个方面来鉴别。老玉表面有一层氧化的玉皮，俗称包浆，像秋梨的皮，与玉石的自然颜色明显不同，新玉则没有。
