体型最大的陆龟则是加拉帕克斯象龟，体长超过1.8米，体重超过400公斤。体型最小的乌龟生活在南美洲，成年体长只有8厘米，重量不足140克。图注：棱皮龟，图片来自网络 图注：加拉帕克斯象龟，图片来自网络 由于体型不同。不同种类的龟鳖寿命也不相同，其中的棱皮龟估计年龄在50岁左右，上限不会超过100岁；加拉帕克斯象龟野外平均年龄在40岁左右，上限同样不超过100岁，不过一只在澳大利亚动物园中的象龟年龄达到了170岁；经常在路边看到有农民工叫卖的百年老龟——大鳄龟（Macrochelys temminckii），其平均年龄在20至70年之间，个别大个体能够达到120岁。
图注：野生大鳄龟，图片来自网络 与大型龟鳖类相比，小型龟鳖类的寿命更短：我们熟悉的巴西龟，平均寿命为15岁，也有能够活到25岁的个体：中华鳖（Pelodiscus sinensis），其寿命与巴西龟差不多，有资料显示及个别长寿个体可达60岁，存疑。从上面列举的几种龟鳖类不难看出，所谓长寿的龟类其实并不特别长寿，大型龟鳖类在野外的寿命很难超过100岁，动物园饲养的个体似乎有个别超过200岁的。
小型的龟鳖类的寿命和其他野生动物差不多，也只有10至20岁罢了。与动物界那些长寿的动物比，龟鳖类真的不算什么，小头睡鲨（Somniosus microcephalus）的寿命可能接近400岁，弓头鲸（Balaena mysticetus）的寿命超过200岁。图注：生活在寒冷大洋中的小头睡鲨，图片来自网络 图注：弓头鲸，图片来自网络 龟类长寿的说法只是民间的传说罢了，并没有科学依据，绝大部分龟类的寿命还没有牛马长呢，上千年更是无稽之谈。
为什么乌龟可以活千百年？
跟乌龟比长寿，或者学长寿，是没有用的，最根本原因乌龟是低级的冷血动物。曹操的一首龟虽寿道出了其中的哲学，这就是，人类无法跟乌龟比寿命，人活着的价值也不能以寿命来衡量。乌龟长寿的最根本原因是新陈代谢慢，这也是很多冷血动物的特点。人类以及其他恒温动物，为了保持竞争力，新陈代谢速度必须快。这是无法改变的生物基础。
俗话说：“千年的王八，万年的龟。”乌龟的寿命真的这么长吗？
千年的王八，万年的龟。这是一种夸张比喻的说法，目的在强调乌龟鳖类是长寿的，其实乌龟王八是寿不了千年万年的。说王八寿千年，乌龟寿万年都是不实的，是夸张捧赞的。但正常自然之下，王八乌龟比人长寿是有的，在动物类是属长寿的。有的乌龟可寿八十到百二岁，叫说最老的可寿百五六十岁。上世纪七十年曾捕到一只背刻字的龟，是1840庚子年道光时代刻的，如是真的，就有百三十几年了。
龟是长寿动物，鹤龄龟寿，表人长寿，赞人有寿长，常以龟寿言之，龟成为长寿的象征。龟看起来笨而静，不好动，贬义说龟有“缩头乌龟”是骂乌龟胆小怕死不敢出头，没有勇气，无进取精神。但凡事都一分办二。直木先伐，甘井先歇，把打出头鸟，水淋出檐桷，出檐椽子先烂，大智若愚，大巧若拙，乌龟缩头有寿，也是一种明哲保身哲学，也有可学可钦可敬的一面。
