战国时期中的和氏璧到底是什么玉？历史真的有这个典故吗？
和氏璧应该是真的，但是“卞和献玉”的故事就不一定了。卞和献玉的故事最早出现在《韩非子》之中，大概的意思是这样的：楚人和氏在楚山中找到了一块玉璞，就赶紧献给了楚厉王。楚厉王找玉匠鉴定一下，玉匠说是石头。于是，楚厉王觉得和氏欺骗自己，就把他的左脚砍了。楚厉王死了之后，楚武王继位。和氏又拿着玉献给武王。结果武王找玉匠一看，又说是石头。
于是，和氏的左脚也被砍了。楚武王死后，楚文王继位。和氏就抱着玉璞在楚山下哭了三天三夜，楚文王知道后，让人问问和氏怎么回事。于是，和氏把自己委屈说了出来，楚文王就让玉匠把玉璞雕琢了出来，称为“和氏之璧”。这个故事的第一个问题在哪呢？和氏这个人到底是谁？如果他是一个普通农民，是凭什么断定手中的“石头”是一块价值连城的美玉，值得自己断掉双脚？春秋时期的玉是专属于君王贵族的，一般老百姓很少有机会接触到。
这样的话，连宫廷玉匠都看不出来是一块“玉”，和氏是怎么看出来的？所以，他绝不是一般老百姓——要么是非常懂玉的贵族，要么是经验丰富的玉匠。如果是贵族的话，楚王怎么可能随随便便就砍掉和氏的双脚？又不是什么逾越礼法的事情，不至于用这么重的刑。如果不是贵族，那就只能是经验丰富的玉匠了。问题又来了，当时发现和雕琢玉器并不容易，一个经验丰富的玉匠必然有知名度。
就算楚王不知道他，宫廷里的玉匠也会知道，为什么没人相信他？他为什么毫不争辩？这个故事的第二个问题是，和氏活了多久？除了《韩非子》之外，历史没有任何史料中存在“楚厉王”。如果按照故事中的顺序，和氏一连见了楚国的三任君主：楚厉王、楚武王、楚文王。楚武王在位时间是公元前740年至公元前690年，在位51年。
楚文王在位时间是公元前689年至公元前677年，在位13年。如果真的有楚厉王的话，那就只能是楚武王的楚国君主熊眴（当时并未称王），在位17年。和氏能够连续给三代君王献玉，这中间至少相差了五十多年。而和氏有如此经验发现美玉，当时献玉时的年龄至少应该20岁左右了吧。这样算的话，他最后把玉送到楚文王手上，应该已经70多岁了……一个双脚被砍断的人，是怎么活到这个年龄的。
失去基本劳动能力是必然的，当时的时代普通农民家庭能养活的起这样一位倔强的老人？有可能，但非常困难。第三，和氏的目的到底是什么？首先可以确定的是，当时普通百姓不能使用玉，更别说加工的能力了。所以百姓如果发现璞玉，应该是送到专门的处理机构，由玉匠进行鉴定和加工。如果人人发现一块石头就去找楚王，那楚王的日子就不要过了，天天看石头吧。
所以，正常程序的话，和氏应该把这块玉璞送到负责这项事务的官员手中，或者交到玉匠手中。为什么他非要去找楚王？正常来说，玉在和氏手中没有价值，他不仅卖不掉，还会给自己招来危险。把玉献给负责的官员，应该能拿到一定的报酬——这也应该是最正常的动机了。不过，和氏似乎不是为了财富，他有更高的追求。为了求官？不太可能，因为春秋时期的官员一般都是世袭爵位，如果不是贵族，基本没有机会的。
