这些被称为“惰性金属”——它们几乎不跟其他元素发生反应。而除了金和银以外，其他的6种金属，在自然界可以发现的数量太少，因此铸造成货币单个的体积必须很小，很容易弄丢。它们冶炼起来也不容易——铂的熔点是1768摄氏度。——不是数量太少，就是烧不化、切不动，怎么玩？这样，我们就只剩下了两种金属——金和银。它们两个都足够稀有，但还谈不上罕见到没法用的地步。
两者的熔点都相对较低，容易铸造成金币银币、金条银条或珠宝。银也会“生锈”，它会与空气中微量的硫发生反应，表面变黑。于是，黄金，当之无愧成为首选。而白银，因为只有容易变黑这一个弱点，顺理成章屈居于“老二”的位置。黄金天然是货币，还有一层原因是，这货是金色的！阳光照在其他金属元素的单质上时，会被直接反射回去，唯独金元素的原子会吸收光谱中蓝光附近的一点点光，因此纯金才有了那种金灿灿的颜色——“它美得令人难以置信。
”中国现发现最早的黄金货币，学术界认为是公元前200年左右楚国时期的“郢爰”，一致被认为是中国最早的黄金铸币，含金量在90%以上。要知道，元素周期表1869年才出现的，也就是说，黄金被当作货币，比人类的元素系统性归纳出元素周期表早了2000多年。古人在使用的时候，尽管不知道黄金需要经过这么多“拼比”才能打败其他元素成为首选货币，但在早期的实践中，他们通过不断的摸索与实践，是可以慢慢发现所有这些元素特征的，比如铜，就同样在很长的时间里，也曾作为制作货币的元素。
黄金为什么能当货币用而别的东西不能？
黄金能当货币用的原因。在世界各个国家、民族、地域都程有其它物品充当过货币。如贝壳、铸铜币等。如今世界上、正在流行的有金币、银币、纸币、塑料币。将来还会有合成物质币。其中黄金是独一无二的，可以不铸制面值，以重量计算的世界通用货币。这是为什么由什么决定的呢？①化学性质。黄金的化学特性稳定，在自然界温度下或较小幅温度下，不与任何物质发生化学反应（不丢失份量）。
既然纸制货币可以超发和贬值，为什么不直接用黄金来当流通货币？
黄金作为贵金属每年的开采量有限，还要用于工业生产以及首饰加工等，单位价值较高，在金融领域更多是以黄金储备的形式存在。假如一枚金币可以买一头猪，用纸币的话需要1000元，当你可以自由印刷纸币的时候，你会用有限的金币去买猪，还是用新印刷的纸币去买呢？显然答案是统一的，没有人会用金币去买。纸币可以超发和贬值，这是国家在收铸币税，而这正是各国央行控制国民经济的核心。
一张100元的纸币，实际成本也许不到一元钱，纸张的费用，油墨的费用，防伪线的加工。当纸币印刷完成投放市场，就有了真实的100元购买力，印一张出来就相当于央行净赚了99元。大量的新币“印刷”出来，可以投放银行贷款，可以直接用于基础建设，拉动经济增长的同时，也让货币持续贬值。如果用黄金来做流通货币，则成本会大大增加。
黄金的储量有限，每天的产量也非常有限，还要再在各个领域消耗一部分，价值很难大幅降低。最为关键的是，一旦使用了黄金作为货币，就很难享受到铸币税了。假设一克黄金300元，一枚非常小非常薄的金币代表100元，重0.3克左右。无论发行多少金币，实际央行并不能从中赚取到什么钱，干预经济的能力大大降低。如此一来，黄金储备被消耗一空，金币还有可能被民间收藏甚至打造成首饰，有可能引发通货紧缩。
科技在不断发展，生产力不断提升，新的社会财富被不断创造出来。经济的增长需要更多的货币，当货币增速与财富创造的速度基本一致时，物价会保持稳定。当货币增速远超财富创造增速时，物价就会猛涨，或者某个大宗商品价格暴涨，比如房价。以外汇储备为例，出口一美元商品，企业需要跟银行兑换成本国货币，就需要央行多印刷一美元价值的货币。
