不过，早在清代的几千年前，香就已经进入了华夏先民的视野。这几千年究竟发生了什么？这个看似并非生活必需品的东西，竟从最初人类社会以外的自然产物，摇身变成了人们离不开的东西。香何以如此广泛且普遍地嵌入了人们生活的角角落落？香文化又何以在华夏大地上得以孕育呢？一切的一切，都要从5000多年前说起…… 从5000年前的第一炉香说起在辽西牛河梁红山文化晚期遗址中，曾出土过一件之字纹灰陶熏炉炉盖。
红山文化距今5500年-5000年，也就是说，新石器时代的先民已经开始用香了。根据出土的几件新石器时代末期的熏炉来看，它们“分散”于辽河流域、黄河流域和长江流域，其样式也与后世生活所用的熏炉一致，且造型美观，堪称那时的“奢侈品”。中华文明之灿烂，此处可见一斑。 良渚文化·竹节纹灰陶熏炉（距今4000多年）。
来源/网络 从目前的考古发现来看，我国6000多年前的祭祀活动中已经出现了“燎祭”（即燃烧柴木与烧燎祭品的祭祀方式），其所用的植物种类仍有待考察，但有很大可能选用了一些品质较好的、含芳香气味的植物。从那时起，整个先秦时期在香的使用上偏重于祭祀用香。商代有一种很香又很贵的酒，叫“鬯”（chàng），由郁金、黑黍等制成。
郁金是一种芳香草本植物，属姜科，也称“郁金草”；黑黍是当时的一种珍贵谷物。鬯一般用于祭祀，有时也作赐品或招待贵宾之用。由于对鬯的使用频率很高，西周还为此设有专门的职位，这些人每天上班的主要事务是负责与鬯相关的各种事宜。对他们的称呼也很直白，就叫“鬯人”或“郁人”，如《周礼·春官》载：“郁人掌裸器。凡祭祀、宾客之裸事，和郁鬯以实彝而陈之。
”春秋沿袭了前代祭祀用香的传统，处处散发着清雅与欢快的气息，香与人之间的勾连也渐渐孕育出独特的文化脉络。燃“萧”是那个时期祭祀活动的潮流，“萧”指香气明显的蒿。香蒿常与美好联名，如《诗经·蓼萧》所言：“蓼彼萧斯，零露滚滚。既见君子，为龙为光。其德不爽，寿考不忘。”此处用香蒿来比君子。与“萧”一样，兰、柏也很受推崇，会散发香香的味道，如《九歌》中甚美的两句：“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。
” 祓禊洛滨。来源/网络 每逢阳春三月，人们齐聚水滨，欢声笑语，手里捏着兰草，轻轻俯身，沾沾暖风中还透着些许冰凉的溪水，向身上洒去，希望能够借大自然的纯净去除整个寒冬积存的污渍与秽气。这一活动为“祓（fú）禊（xì）”，春秋皆有，春天的这次为“春禊”，在三月上巳（第一个巳日）举行。上巳春禊不仅是除秽仪式，也是水边宴饮、交游、踏青的愉快节日，青年男女在潺潺水声中谈笑风生，文人雅士在兰香诗意中品酒吟诵。
