在古代的文献中也经常能够看到，使用具有神异传说的异兽玉雕就更能表现出祥瑞的气氛和神灵的本性，基于这种原因，圆雕玉兽在玉雕中成为长盛不衰的题材，汉至魏晋，玉兽多做为玉镇子，镇席使用。“玉”的定义：自然界产出的达到玉级的漂亮的石头。关于这个问题，笔者认为，具备“珍”、“精”、“稀”三个特点的古玉才值得花钱买，否则就算买到了开门的古玉，其品位也不高，升值潜力也不大，不过自娱自乐是可以的，想要再出手转让，那就是天方夜谭了！所谓“珍”，指的就是真品，具有深厚的文化内涵，较高的品位和历史研究价值，其中以和田白玉籽料红沁色古玉的收藏价值最高，因为白玉红沁色是市场最受追捧的，也是藏家梦寐以求的！京城著名的鉴定家、书法家、美术评论家王敬之先生曾经说过，美的沁色可以使古玉的身价骤增百倍，有沁色的古玉比没沁色的古玉的价值要高……所谓“精”，指的就是古玉玉质要温润、细腻、凝洁、致密，纹饰要精美，造型要独特，工艺要精湛，只有具备上述特点的古玉，其艺术欣赏价值才高，才值得掏腰包购买……所谓“稀”，指的就是稀有的意思。
什么玉才是最好的玉？
什么玉才是最好的玉？需要从玉石的种类和玉石的评价两个方面来回答。“玉”的定义：自然界产出的达到玉级的漂亮的石头。首先“玉”是石头，石头也叫岩石，石头的种类很多，大类上有：沉积岩、火成岩、变质岩等。如果根据形成岩石的矿物成分命名有2000 种，能够用来作为玉石的岩石有200 种，我们经常见到的玉石有20 种，包括我们熟知的翡翠、和田玉、岫玉、独山玉、蓝田玉、绿松石、玛瑙、石英质玉石等。
其中翡翠被称为“玉石之后”，和田玉、岫玉、独山玉、蓝田玉被称为中国“四大名玉”。在这些玉石品种中，市场普遍认同翡翠与和田玉是两个最为名贵的品种。中国玉文化里面，和田玉的地位是其它玉种所无法相提并论的，和田玉中羊脂白玉是极品。和田玉又称软玉、昆仑玉，主要来源于大西北的昆仑山脉中。和田玉的主要矿物成分是：透闪石，密度2.90—3.10g/cm3，硬度在6.0—6.5。
和田玉的韧性非常好，加工雕琢起来可以非常生动、细腻、传神。根据和田玉的产况、产地、颜色有不同的分类：1.根据和田玉的产况分：山料、山流水、籽料、戈壁玉。其中以籽料最好。2.根据和田玉的产地分：和田料、青海料、俄料、韩料。其中以和田料最好。3.根据和田玉的颜色分：羊脂白玉、白玉、青白玉、青玉、黄玉、糖玉、碧玉、墨玉。
