玉兽的象征主要是代表着祥瑞，还有就是忠勇和先知这类传说。在古代的文献中也经常能够看到，使用具有神异传说的异兽玉雕就更能表现出祥瑞的气氛和神灵的本性，基于这种原因，圆雕玉兽在玉雕中成为长盛不衰的题材，汉至魏晋，玉兽多做为玉镇子，镇席使用。而这样的玉兽一般都是原雕屈腿，坐姿，重心较低，不易碰倒。冥器中也能看到类似玉握这样的圆雕，但是玉质较好的少见。
请问中国的图腾龙是怎么来的？
中国的龙图腾是怎么来的？尽管远古和上古时期，中国的不同“族裔”曾还有不同的的“图腾”，比如，殷人即以“玄鸟”作为自己的“图腾”，但不可否认，龙是诸多地域的“族裔”所共有的“图腾”，殷人亦崇拜“龙”。“龙”，能够成为各“族裔”共同信仰的“图腾”，第一，一定是历史久远；第二，一定是有其独特的文化和精神内涵。
“图腾”，最早是北美印第安人鄂吉布瓦氏族的方言，用美国人类学家摩尔根的话说——“意指一个氏族的标志或图徽”。中国著名宗教学家吕大吉说：“图腾崇拜本质上是氏族制度在宗教上的表现，它既是宗教体制，又是社会制度。”这个话，至少有两个意思——一是，“图腾”的产生很早，早到氏族制度存在的原始社会；二是。“图腾”是一种信仰，属于原始宗教范畴。
由此还可以推导出至少两点——第一，“图腾”应该具有某种“神秘性”，远古或上古的人们因为觉得“神秘”，不了解，才产生各种想象；第二，“图腾”的这种“神秘性”，一般都会带来“图腾”的“神性”，古人们之所以崇拜，因为觉得“图腾”是“神”或具有“神力”。（陶寺龙陶器）“开场白”说的有点多，只不过是为方便下面讲述龙这种“图腾”的起源。
长时期里，闻一多在《伏羲考》中的观点，被很多人所接受。他说，原始的龙，是一种蛇，其作为图腾，兼并了许多旁的图腾，而形成一种综合式的虚构生物。这综合式的龙图腾团族所包括的，大概就是古代所谓“诸夏”，和至少与他们同姓的若干夷狄。他们起初都在黄河流域的上游，即古代中原的西部。后来，一部分向北迁徒，即后来的匈奴；一部分向南迁移，即周初南方荆楚吴越各蛮族；留在中原一部分，虽一度被殷商征服而暂时衰落，但其文化势力还继续屹立，且发展成为中华文化的核心。
闻一多认为，龙是由一种蛇发展而来的。（红山玉龙）他的这篇大作，发表于1940年前后。当时，中国开始于20年代末的田野考古，因抗日战争爆发又戛然而止。闻一多的观点，无法获得考古学的证实，而只能从古文献考证入手。近四五十年来，众多的考古发现成果累累。山西襄汾陶寺遗址出土的“社龙”，的确很类似于蛇。再往年代更早的文化遗址看，内蒙古三星塔拉红山文化出土的“玉龙”，极似马；河南濮阳西水坡仰韶时代宗教遗址的“蚌龙”，又像鳄鱼。
